עבודה על אתר פעיל - האם כדאי לשכפל אותו?

הי,

יש אתר פעיל שאני צריכה לעשות לו "מתיחת פנים", לשנות כל מיני סוגי תוכן, לעצב מחדש את עמוד הבית, ועוד משימות מסוג זה.
אני כמובן לא רוצה לעבוד ישירות על האתר הפעיל. מאידך, אני לא יכולה לעבוד רק מקומית, כי הלקוח רוצה לראות את השינויים שאני עושה תוך כדי.
אין לי מספיק נסיון בזה, חיפשתי קצת מידע ומצאתי שאפשר פשוט לשכפל את האתר (ואת הדאטבייס) לספריה אחרת על השרת, ולעבוד על ההעתק.
האם לדעתכם זו דרך טובה / נכונה לעבודה מסוג זה? או שיש גישות אחרות?
אשמח לכל עצה.
תודה
תומג'י